安王妃的生日宴办得盛大，男客太多，只有外院坐得下。烈日当头，空气燥热。外院满是遮阳的大型油纸伞，伞下放置着两个相邻的饭桌。饭桌旁放着冰盆，冒着丝丝寒气，暑气顿时降了不少。大家根据官职依次落座。外院的东边靠着花厅。女客的人数只有男客的一半，被安排在花厅用膳。花厅连通外院的门口处放着一架屏风，将男女客分开。叶初棠先一步入花厅，选了个角落的位置坐下。安王妃看到后，没说什么。当所有宾客落座，丫鬟鱼贯而入，上菜上点心上茶水。上完膳后，安王妃去了男客那边，和安王一起感谢来参宴的宾客。一番客套话说了将近一炷香的时间。安王举杯，“之前招待不周，扰了大家的雅兴，本王自罚三杯。”等他自罚完，安王妃笑着道：“本宫不胜酒力，也陪大家喝一杯。”男客立刻举杯。“祝安王妃福寿绵长。”安王妃喝完，展示了一下空酒杯。“望诸君开怀畅饮，尽情欢颜，共赏舞乐。”乐师和舞姬来到正厅门口，开始奏乐跳舞，午宴正式开始。安王妃回到花厅，招待女客。“诸位，今天的酒是不醉人的桃花酿，可以畅饮，本宫敬各位一杯。”所有女眷举杯，与安王妃同饮。叶初棠在知道叶靖川有无色无味的毒药后，就没想过碰安王府的任何吃食。喝酒时，她用袖子遮挡，将酒倒进了空间的垃圾桶。安王妃看到后，朝立在她旁边伺候的丫鬟使了个眼色。丫鬟会意，立刻给叶初棠添酒。叶初棠察觉丫鬟的意图，立刻避开。带着桃花香味的酒洒在地上，水珠溅湿了她的绣花鞋。丫鬟失手后，立刻跪下。“奴婢该死，叶小姐恕罪！”叶初棠知道丫鬟是故意的，嘲弄地勾唇。“连杯酒都倒不好，手不想要了？”安王妃立刻给贴身伺候的嬷嬷使眼色。嬷嬷会意，走到浑身发抖的丫鬟面前，一脚将她踢翻在地。“竟然敢冲撞贵人，王府留你不得，来人，将她待下去，废了双手赶出府去。”丫鬟立刻向叶初棠磕头求饶。“叶大小姐，求您大发慈悲，饶了奴婢这一次，没了双手，奴婢就活不下去了。”叶初棠冷冷地看着丫鬟，不为所动。眼见着王府的护卫要将丫鬟带走，有人替丫鬟求情。“叶姑娘，这丫鬟不过是洒了点酒，没必要惩罚得这么重吧？”立刻有人附和。“是啊，掌嘴或杖责就行了，废掉双手有点过。”“叶姑娘，你快说句话，这可是一条人命啊。”叶初棠开口，却不是替丫鬟求情。她笑着道：“你们觉得王妃御下过严，不拿下人的命当回事，直接和王妃说呗，怂恿我来开口是什么意思？”想要站在道德的制高点，对她指手画脚，那就别怪她一口大锅甩过去！替丫鬟求情的几人：“……”“王妃见谅，我们不是这个意思！”叶初棠咬着不放。“你们刚才那几句，不是在教王妃做事吗？总不能是觉得我的权力大过王妃，能在安王府当家作主，决定丫鬟的生死吧？”“叶姑娘误会了，我们也不是这个意思。”“那你们是什么意思？展开来说说。”三人：“……”她们后悔了。丫鬟的死活关她们什么事？就不该瞎掺和，搞得里外不是人！安王妃没想到叶初棠的嘴皮子这么利索，几句话就扭转了不利于她的局面。她见三位夫人被逼得下不来台，连忙打圆场。“丫鬟得罪了叶姑娘，若叶姑娘愿意原谅她，本宫自然不会严惩。”叶初棠叫住护卫，“放开她。”护卫立刻松开丫鬟，离开了花厅。丫鬟跪爬到叶初棠面前，磕头。“叶姑娘大慈大悲，奴婢不胜感激。”“起来吧，继续伺候，别再出错，不然我保不了你。”“是。”丫鬟起身，快速整理完仪容，给叶初棠倒酒。安王妃叫来乐师奏乐，宴会继续。乐声响起，花厅再次热闹起来。丫鬟不敢再有动作，小心翼翼地伺候叶初棠。叶初棠看似在大快朵颐，却一口没有，饭菜和酒水都进了空间。午宴过半。安王妃看着有了些许醉意的叶初棠，知道不能再等了。不然会完不成皇帝交代的任务。她再次朝丫鬟使眼色。丫鬟趁着叶初棠揉太阳穴之际，悄悄将燕窝八宝汤往桌沿挪了挪。叶初棠是假醉，将丫鬟的小动作看在眼里。她将手放下之际，故意打翻了汤汁，脏了裙摆。丫鬟立刻跪下，“叶姑娘饶命。”叶初棠摆了摆手，“是我自己不小心，不关你的事。”她很清楚，不管自己接不接招，狗皇帝的计划都会实施。与其陷入被动，不如主动迎战！安王妃见计划终于成功了，狠狠松了一口气。“来人，带叶姑娘去厢房换身衣裳。”叶初棠起身，“叨扰王妃了。”说完，她就跟着丫鬟去了客院的厢房。去客院要途经外院。叶靖川看到叶初棠后，知道安王的计谋成功了一半。他立刻朝坐在他对面的祁宴舟看过去，朝他举杯。“辰王，下官敬您一杯。”他在心里嘀咕：也不知道安王的另一半计谋什么时候成功？祁宴舟也看到了被带去厢房的叶初棠。他端起酒杯的手紧了紧，眼眸微垂，遮住了眸底的担心。“叶大人共饮。”借着左手的遮挡，他用内力将酒蒸发掉了。一旁伺候的小厮立刻给祁宴舟添酒。在他犹豫要不要算计小厮，让他将酒洒弄到自己身上时。脚步踉跄的安王端着酒杯走了过来。