祁宴舟冷冷地看着挑事的苏姨娘，质问道：“这菜是我给阿棠的，不孝的人是我，姨娘冲我来就好。”苏姨娘哪里敢指责祁宴舟，委屈巴巴地看向祁老爷子。“老爷，妾身没别的意思，只是觉得不能乱了长幼尊卑。”祁老爷子一巴掌甩在苏姨娘红肿未消的脸上。“在祁家，你为卑！”说完，他看向叶初棠，一脸慈爱。“棠儿，你脸色不太好，多吃点，不用理会无关紧要的人。”就凭叶初棠能救舟儿，愿意陪他一起吃苦流放，还帮祁家保住了体面，就值得全家将她供起来！祁老夫人是一个很温和的人，第一次发了火。“都给我记住，若不是棠儿，你们身上的衣裳和首饰压根保不住！棠儿是祁家的福星，若再有谁和她作对，别怪我不客气！”苏姨娘捂着火烧火燎的脸，跑回了东偏厅。祁老爷子说道：“天已经黑了，都去洗洗睡吧。”叶初棠吃不完两个菜，说道：“有谁没吃饱的，一起吃吧。”祁鹤安想吃，却被许姨娘拉走了。很快，正厅就剩下祁老爷子和老夫人，祁宴舟和叶初棠。“爹，娘，阿舟，这菜不错，一起吃点吧。”面对叶初棠的盛情邀请，三人没有拒绝。吃完饭，叶初棠说道：“那些姨娘各有各的心思，现在的祁家犹如一盘散沙，不用想办法凝聚一下吗？”祁宴舟知道御林军在偷听，说道：“没心思管他们，只有三天时间，洗刷冤屈比什么都重要。”他实际想的是，一盘散沙的状态，才更容易分辨人和鬼。叶初棠顺着祁宴舟的话问道：“现在有眉目没有？”“没有，若真是‘鬼盗’干的，就很难找到证据，谋逆的锅，祁家背定了。”祁老爷子叹了口气，“尽人事听天命吧。”说完，他起身回了西偏厅。偏厅的外间地上铺着被子，有种大通铺的既视感。里间被布置成了净房，用来沐浴更衣。祁鹤安在沐浴，能清晰地听到水声。沐浴的水是没离开的下人弄来的。祁云安坐在移出来的贵妃榻上，低垂着头，不知在想什么。看到祁老爷子进来，连忙起身让榻。“爹，夜晚寒凉，地上湿气重，您睡贵妃榻。”说完，他试探道：“爹，去流放是不是铁板钉钉的事了？”祁老爷子知道小儿子自私爱算计。“云儿，你自幼聪慧，皇上对祁家的态度，你应该很清楚。”祁云安拨弄着矮几上的灯芯，跳动的火光让他的脸看起来阴晴不定。“若是流放，我们很难有命活着到天山郡是吗？”“云儿，你别多想，皇恩浩荡，我们当然能活着到天山郡。”“知道了。”祁老爷子将小儿子的异常记在了心里。没一会，祁宴舟也进了偏厅。他其实很想和叶初棠多待一会，但御林军盯着，也聊不了什么。“爹，累了一天，您早点休息。”祁老爷子朝小儿子的方向瞟了眼，暗示祁宴舟盯着点。祁宴舟知道祁家都是些什么人，微微点头。此时，叶初棠和祁老夫人回了东偏厅。女眷多，有六人。外间的地上几乎铺满了被褥。叶初棠之前午休的贵妃榻被挪到外间，放在窗户旁。“娘，您睡贵妃榻。”祁老夫人拉着叶初棠的手，“棠儿，娘喜欢睡地板，贵妃榻给你睡。”“我不习惯人多，等大家都洗完澡，我在里间睡。”“不行，洗完澡的地面太潮了。”叶初棠笑着道：“没关系，我去找御林军多要几床被子就好。”分开睡，夜出更方便。祁老夫人想着有冰块降温，多垫几床被子也不会热，就不再劝了。大家折腾了一天，洗完澡之后，直接躺下了。叶初棠睡了一下午，一点困意也没有。她躺在柔软的被褥上，等着所有女眷入睡。不到亥时，所有女眷都睡着了。叶初棠轻手轻脚地起身，给每个人都扎了昏睡穴，至少两个时辰不会醒来。她回到里间，从空间拿出三个枕头，以及一件印着她头像的T恤。将T恤套在其中一个枕头上，另外两个枕头塞进被子里。她用粉底液将睁开的眼睛遮住。屋顶距离地面差不多两丈远，加上光线昏暗，完全看不出躺在被子里的不是她。叶初棠布置好后，就撬开木地板，遁地离开了辰王府。第一站，尚书府。尚书府的红绸还没取下，看起来喜气洋洋，实则安静得过分。因为御林军将尚书府围了起来。皇帝虽然没有下令搜查尚书府，但叶家完蛋是迟早的事。叶初棠回到宁初院，拿走了所有值钱的东西。以及之前晒好的肉干。尚书府已经没什么能拿的了，她去了趟皇宫。往喜寿宫的地下，放了点兵器。准备离开时，她听到了叶安灵的惨叫，以及鞭子抽打身体的啪啪声。“贱人，一点用处都没有，废物！”德公公的声音又尖又细，落在叶初棠的耳里，就像美妙的音符。叶安灵不停求饶，却没有换来半分怜惜。叶初棠在皇宫转了一圈，将容易拿的都拿走了。然后去了宋家。这会接近子时，宋家十分安静。她不知道宋景宁住在哪个院子，只能慢慢找。找到主院时，她听到了宋明玉和崔湘云两夫妻的对话。“老爷，西北贫苦，就算是天山郡，也没好到哪里去，你真舍得景宁去受苦？”“景宁游学五载，受的苦也不少，让他去天山郡，对他将来要走的路有益。”“这倒也是，他不是宋家的孩子，不用守宋家的规矩，可以致仕。”崔湘云的话音刚落，叶初棠就从窗户跳进了卧房。虽然她没弄出多大的动静，但黑夜安静，宋明玉立刻就察觉到了。他刚要喊护院，叶初棠就开了口。“宋家主，是我，叶初棠。”宋明玉惊得坐起身，拨开床幔。房内没有点灯，廊下灯笼里的光线照进来一些，却依旧昏暗，什么也看不清。他摸索着点亮了油灯，看清了站在床边的叶初棠。“叶……叶姑娘，你怎么在这里？”崔湘云立刻坐起身，看向叶初棠。对上和宋景宁一样的眉眼，她心里五味杂陈，问道：“刚才的话，叶姑娘都听到了？”叶初棠坦然地点头，“听到了，宋景宁不是宋家人，他是哪家人？”听到这话，宋明玉掀开被子下床，披上外衣。“叶姑娘，说来话长，过来坐。”两人在圆桌旁坐下。崔湘云也起身在桌旁落座，给叶初棠倒了一杯凉水。宋明玉拢了拢外衣，问道：“叶姑娘，你不是被软禁在辰王府吗？偷偷来宋家做什么？”叶初棠直白地说道：“来找宋景宁，看他的后肩有没有元宝形的胎记。”“有，景宁小时候胎记挺明显的，长大后淡了许多，但也能看出来。”听到这话，叶初棠确定了宋景宁就是原主的孪生哥哥。她起身向宋家夫妻深深鞠了一躬。“多谢二位救了我哥。”以宋景宁当时的情况，想要将他救活养大，可不容易。崔湘云立刻扶起叶初棠，泪眼朦胧地说道：“是你哥救了我。”“宋夫人何出此言？”宋明玉两夫妻将捡到宋景宁之后的事，详细地告诉给了叶初棠。“叶姑娘，我真没想到景宁是唐婉宁的儿子。”当年，没人知道唐婉宁生的是双生子，儿子早夭了。他也没想到包裹宋景宁的小被子上，那个丑丑的“宁”字，是唐婉宁的“宁”。“我娘有次出意外，手受了伤，还差点没了孩子，就忍着疼，亲手在小被子上绣了福寿康宁的‘宁’字。”“原来如此。”宋明玉好奇地问道：“叶姑娘为何会觉得景宁是你的孪生哥哥？”叶初棠笑着道：“眉眼太像了，就有了怀疑，为了确认，我厚着脸皮跟着我哥去梅山狩猎，结果和他聊过生辰和出生地之后，发现搞错了，便打消了怀疑。”说着，她顿了一下，端起面前的凉水一饮而尽。喝完茶，她继续道：“见到宋家主那日，您一直将话题往我哥身上引，我便再次起了疑，于是有了今日的夜访宋家。”宋明玉觉得好笑，“叶姑娘聪慧，我一直以为我问得很隐晦，没有被察觉。”“宋家主是得知我有个孪生哥哥的存在，又知晓了我的生辰，才确定宋景宁是我哥吧？”“不错，那日在华庭书院，你走之后，我就从景宁口中知道了你的生辰，也知道了他是叶靖川的儿子。”叶初棠笃定地问道：“我哥还不知道他的身世吧？”这话让宋明玉有些羞愧，点了点头。“是，说句私心的话，我并不想让他认祖归宗。”并不是因为他养大了宋景宁，舍不得放弃名满天下的第一公子。而是叶靖川太不是人了，不配当景宁的父亲！想到这，他认真地看着叶初棠。“叶姑娘，我也没想过一直瞒着景宁，原本想等你大婚之后告诉他身世，让他自己选择去留，结果辰王府和尚书府都出事了。”“所以，宋家主就让我哥去天山郡找我？”宋明玉给叶初棠添了杯茶。“这是原因之一，宋家想扶持祁宴舟当新君，这是原因之二，宋家还想借叶姑娘的手将女子书院开起来，这是其三。”叶初棠想着宋家救了原主哥哥一条命，答应了“其三”。“建女子书院的事，我同意。宋家主让我哥去尚书府道贺，给我送嫁，有心了。”“应该的，如今叶姑娘知道景宁的身世了，有什么想法？”宋明玉刚问完，崔湘云就着急地说道：“叶姑娘，叶尚书勾结皇子，私藏兵器，肯定会获罪，若这时候让景宁认祖归宗，他就会平白受牵连。”若宋景宁在叶家长大，受牵连是应该的。可他没吃叶家一粒米，没喝叶家一滴水，甚至“死”在了叶家，若因血缘受牵连，就太可怜了。叶初棠看着因担忧而满脸焦急的崔湘云，心底涌起感动。“宋夫人，宋景宁是宋家人，曾经是，现在是，以后也是。”说完，她站起身，再次行了一礼。“宋家主，宋夫人，请你们保守秘密，暂时不要告诉我哥他的身世。”这话让宋明玉十分震惊。“为何？叶姑娘就算不想让景宁回叶家，也该和他相认才是？你之前试探景宁，不就是因为想找哥哥吗？”若她不想认亲，今夜就不会来宋家！叶初棠直起身，绝美的小脸上扬起一抹淡笑。“时机未到，我哥知道得越多，越会束缚住他的手脚，等海晏河清，天下太平，我会与他相认的。”宋明玉赞同地点头，“如此也好，纵然不相认，你们也能在天山郡好好相处。”说完，他聊起了正事。“叶姑娘，流放那日，景宁会带着俊儿去十里亭送行，你需要什么，我让他们带过去。”“不需要，我和阿舟准备得很充分。”宋明玉听懂了叶初棠的一语双关，心底担忧消散。“准备充分就好。”“宋家主，宋夫人，打扰了，有缘再会。”崔湘云连忙说道：“叶姑娘，一路平安，珍重！”叶初棠来得突然，走得爽快。当窗户打开又关上。崔湘云抓着宋明玉的胳膊，问道：“老爷，要告诉景宁真相吗？”她很是纠结。既不希望宋景宁和叶家有牵扯，又觉得身世这么大的事应该让他自己做决定。宋明玉温柔地拨开挡住她眉眼的头发，扬起一抹淡笑。“听叶姑娘的吧，反正以景宁的聪慧，咱们也瞒不了多久。”当景宁白日问，为何让他带俊儿去给叶初棠送行时，他就知道这小子起了疑心。只要他起疑，一定去一查究竟。崔湘云点点头，“行。”叶初棠离开宋家之后，去了太子府。太子府灯火通明。书房内，太子坐立不安，来回踱步。被皇帝拿走的信件，犹如悬在他头顶的一把刀，让他寝食难安。想到叶靖川竟然给二皇子囤了粮草和兵器，他还气得不轻。若不是尚书府被御林军围了，叶靖川已经被碎尸万段！他看向两个被他晃得头晕眼花的幕僚，脸色阴沉。“平时不是很能说吗？今日怎么哑巴了？”幕僚早就想说话了。但太子盛怒，他们怕触霉头引火烧身，就没开口。如今有了机会，一顿叭叭。“太子，您别着急，皇上只对尚书府发难，是好兆头。”“皇上虽然手握您和二皇子的罪证，但我敢断定，他不会对二位动手。”“如今，您和二皇子分庭抗礼，若都出事，朝堂就会动荡不安，这不是皇上想看到的。”“太子，不用管那些信件，想办法赢得圣心，才是您要做的事。”太子听完，依旧烦躁。“就算父皇想大事化小，朝臣和百姓也不会答应！”克扣粮草，贪墨军饷，可是杀头大罪！当然，他是太子，不可能被杀头，但很可能太子之位不保！幕僚没办法反驳太子，连忙提醒道：“太子，以免皇上派人来府里查罪证，赶紧将隐患处理掉。”没有皇子不勾结官员，为了避免向着自己的官员倒戈，皇子都会留一些把柄在手里。这些把柄是他们控制官员的利器，也是他们结党营私的罪证！太子赞同点头，“是得处理掉。”说完，他开了密室的门。结果密室一片漆黑，照明的夜明珠不亮了。太子脸色大变，大吼：“拿灯来！”两个幕僚听出不对劲，一人拿了一盏灯，快速来到密室入口。太子手握两盏灯，沿着台阶而下，去了密室。密室空荡荡，脚步声有回响。他虽然猜到了这个结果，却依旧眼前发黑。“鬼盗！”从齿缝里挤出这两个字后，他立刻去查看墙壁上的暗格。暗格也是空的。藏在里面的官员把柄没了！太子有些喘不上气，手里的油灯掉落在地，黑暗袭来。若那些把柄落在父皇手里……他不敢想，一想就头疼欲裂。幕僚的声音突然传来。“太子，快从密室出来，书房走水了！”书房都是书籍纸张，被叶初棠点燃之后，火势很快变大。太子看着密室入口的火光，哪里还顾得上被偷的把柄，立刻飞奔出了密室。两个幕僚护着他，出了书房。伪装成男子的叶初棠出现在书房，将没烧着的书连同书架一起，收进了空间。太子知道书房的火难救，说道：“别让火势蔓延。”扔下这句话，他快步去了自己的院子。如他所想，值钱的东西都没了。库房也被偷得一件不剩。他气得踹向墙根。“该死的‘鬼盗’，辰王府那么多金银，他怎么不去偷？”搬空太子府，准备离开的叶初棠听到这话，好心地解释了一句。“我喜欢看无能的凡人气急败坏！”她用的男声，阴沉又空洞，仿佛来自地府。太子听得惊出一身冷汗，大喊：“来人，有刺客！”叶初棠没有管吓出表情包的太子，遁地去了二皇子府。相比于太子的寝食难安，二皇子显得十分淡定，已经进入梦乡。但他的院子被围得里三层外三层。应该是防着皇帝突然发难，以便让手下护着他离开。勾结朝廷重臣，私藏兵器和粮草，是杀头之罪！就算皇帝念及父子之情，他最好的结果也是终身幽禁。二皇子的布局给叶初棠行了方便。不出一刻钟，她就将二皇子府搜刮一空。就连被围的院子也没放过。护院能防住外来的人，却防不住遁地的她。离开时，叶初棠解了二皇子的迷药。趁他还没完全醒神之际，她在他耳边说道：“别怨我，是太子要杀你！”说完，她从空间拿出从太子府偷的匕首，往二皇子的脖子上抹。求生的本能让二皇子躲过必杀，但脖子依旧被划伤了。“来人，有刺客！”话音还没落，护院就破门而入。叶初棠朝二皇子扔出匕首，遁地消失，回了辰王府。仇人太多，库房慢慢搬，不着急。折腾了将近两个时辰，她很快就睡着了。次日。叶初棠是被吵醒的。隐约听到什么晨昏定省，新媳妇敬茶。她坐起身，揉了揉惺忪的眼睛，下意识想喊单儿，却想起自己在辰王府。叶初棠穿上大红的常服，将被褥叠好，放在角落。她从里间出来，向祁老夫人行礼。“娘，儿媳起晚了。”祁老夫人一点也不生气，笑着道：“起来也无事，晚了就晚了。”说完，她就让叶初棠去洗漱。下人将打好的水放在了正厅和偏厅相接的拐角处。祁家人都梳洗好了，只剩她。叶初棠也没觉得不好意思，就是柳枝刷牙这一点，一直没能习惯。去了天山郡，她要做牙刷！洗漱完，下人正好送了早膳过来。香菇鸡肉粥配素菜包子。粥软糯香滑，叶初棠觉得不错，吃了两碗。吃完饭，祁家人没事干，大眼瞪小眼。叶初棠闲得无聊，让御林军拿来了笔墨纸砚，写诗词。她用的是多书法字体，统共写了五首诗，每首十张。写完，她用炭笔画了一张祁宴舟的写实素描。祁鹤安看到后，惊得瞪大眼睛。“太像了，简直一模一样，二嫂能教我吗？”他对诗词作画很有兴趣，可惜天分不高，一直都处在自娱自乐阶段。之前，听到大家对叶初棠的吹捧，他嗤之以鼻，觉得言过其实。今日所见，他恨不得抽自己两耳光。叶初棠和祁鹤安不熟，直接扔给他两个字。“不能。”说完，她将画好的素描，以及写好的五十张诗词，交给了御林军，还给了两块碎银。“麻烦送去吟诗楼交给掌柜，让他帮我代卖，一张诗词五百两银子，吟诗楼抽两成，若有人想画像，一张一千两。”闲着也是闲着，捞点外快。等离开富得流油的京城，想要赚钱可就没这么容易了。